| QUE ES
EL ANSARI X PRIZE
El Premio Ansari X Prize fue un premio consistente en 10 millones
de dólares y un trofeo que la X Prize Foundation creó,
a los fines de hacer posibles los vuelos espaciales por parte
de grupos privados.
Para ganar el premio había que diseñar
y construir una nave espacial tripulada, volar con, al menos
un tripulante (y espacio para otros dos) al menos a 100 Km
de altura, regresar en forma segura, y volver a repetir la
hazaña antes de 15 días demostrando la reusabilidad
de la nave.
La X Prize Foundation fue creada
por Peter Diamandis, visionario espacial y co-fundador de
la International Space University (Universidad Internacional
del Espacio). En los últimos años la X Prize
Foundation recibió una inversión multimillonaria
de los hermanos Anousheh y Amir Ansari con lo cual pasó
a llamarse Ansari X Prize.
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| Peter
Diamandis, Fundador del X Prize con Pablo de León |
El Ansari X Prize llegó a tener 24 competidores
de 5 naciones, siendo nuestro equipo el único de Latinoamérica
y único de todo el Hemisferio Sur. Los países
que tuvieron competidores por el X Prize fueron: Argentina,
Canadá, Rusia, Inglaterra, Estados Unidos, Rumania
e Israel
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| Competidores
del Ansari X Prize durante un encuentro en Los Angeles. |
El Ansari X Prize se ganó el 4 de Octubre
del 2004 cuando el equipo de Burt Rutan (Mojave Aerospace
Ventures) realizó el segundo vuelo requerido en menos
de 15 días. El premio fue entregado por la X Prize
Foundation. (ver fotos
de evento)
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| Burt
Rutan, ganador del Ansari X Prize, junto a Pablo de
León, competidor argentino durante la entrega
del premio. |
La mayoría de los competidores del X
Prize planean continuar trabajando para desarrollar sus sistemas
de transporte espacial, ya que entienden que el futuro de
la exploración privada del espacio requerirá
no una, sino diferentes tipos de naves y sistemas, y que existe
un inmenso interés en el público por estos vuelos.
El Ansari X Prize y Nosotros
En nuestro equipo, desde el principio supimos
que las chances de ganar el premio sin los fondos necesarios
eran mínimas. Especialmente después que Burt
Rutan anunció que Paul Allen, co-fundador de Microsoft,
iba a apoyar financieramente su proyecto quedó claro
que los demás competidores no tenían mucha chance.
A la experiencia e ingenio de un diseñador como Rutan,
se le sumó la capacidad financiera de Allen, que aportó
unos 27 millones de dólares al proyecto. Aquí
queda claro que no era intención de Allen ganar un
premio de 10 millones para un proyecto que costaba 27, sino
abrir la frontera para los vuelos espaciales privados con
un inmenso potencial para el futuro.
Así como no existe una única aerolínea,
fábrica de automóviles o aviones, es claro que
existen suficientes oportunidades para muchas empresas que
fabriquen naves u ofrezcan servicios de vuelos suborbitales.
Si nuestro proyecto es exitoso esperamos, más que dedicarnos
a proveer viajes turísticos, a trabajar con universidades
y centros de investigación de todo el mundo para proveer
vuelos suborbitales para propósitos científicos
donde investigadores puedan realizar experimentos de microgravedad,
evaluación de recursos naturales, ciencias de materiales,
mecánica de los fluídos, electrónica,
etc. en el espacio.
Pero lo que tenemos claro es que para nosotros,
el solo hecho de estar compitiendo por un premio junto con
Burt Rutan y otros representantes de otros países ya
de por sí constituyó un triunfo.
El Ansari X Prize tiene famosos contribuyentes,
sponsors y adherentes.
Aquí, las opiniones del proyecto de algunos de
ellos:
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“El
Ansari X prize es un apasionante programa que hará
por la astronáutica lo que Charles Lindbergh
hizo por la aviación en 1927.” (Arthur
Clarke, escritor. Autor de 2001, Odisea del Espacio.) |
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“El Ansari X prize
ha hecho un trabajo excelente al capturar la imaginación
del público y estimular a docenas de equipos
para que diseñen y desarrollen nuevos métodos
para realizar viajes suborbitales al espacio a bajo
costo.” (Dennis Tito, protagonista del primer
viaje privado al espacio.) |
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“Necesitamos buscar
formas de estimular el interés privado en los
viajes espaciales. El enfoque del Ansari X prize de
ofrecer un premio para estimular este interés
es tanto creativo como innovador.” (Senador John
Glenn, ex astronauta.) |
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“Creo que el Ansari
X prize debería ser visto como el comienzo de
un paso gigantesco, y ese paso gigantesco implicará
la participación de los ciudadanos en el apasionante
emprendimiento hacia el espacio.” (Buzz Aldrin,
astronauta del Apolo 11.) |
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